A ilha de Curaçao acaba de escrever um capítulo histórico no futebol: com cerca de 158 mil habitantes e apenas 444 km², o território caribenho se tornou o menor país da história a disputar uma Copa do Mundo – e, de quebra, será a primeira seleção do Mundial sem nenhum jogador nascido no próprio país.

Curaçao, a ilha do tamanho de Curitiba que quebrou o recorde

Curaçao cabe praticamente inteira dentro de Curitiba. Segundo o levantamento citado pelo Seu Dinheiro, a ilha tem 444 km², enquanto a capital paranaense tem área muito próxima – a diferença é de cerca de 8 km².

Além disso, o país tem menos habitantes do que muitos bairros brasileiros. A reportagem lembra que regiões como Itaquera, em São Paulo, ou a Ilha do Governador, no Rio de Janeiro, concentram mais moradores do que o território inteiro de Curaçao.

Com esses números, a ilha caribenha superou Islândia e Cabo Verde, que já haviam sido apontados como menores países a disputar uma Copa. Cabo Verde tinha tomado o posto ao garantir vaga para 2026, mas permaneceu pouco tempo como recordista.

Classificação dramática contra a Jamaica

A vaga veio com roteiro de filme. Nas Eliminatórias da Concacaf, Curaçao precisava de um empate fora de casa contra a Jamaica para carimbar o passaporte. O 0 a 0 em Kingston foi suficiente para garantir a liderança do grupo e a classificação direta para a Copa de 2026.

A Jamaica acertou a trave várias vezes e ainda chegou a comemorar um pênalti que foi anulado pelo VAR, o que aumentou a dramaticidade do confronto. No fim, Curaçao resistiu à pressão e garantiu seu lugar entre as 48 seleções do Mundial que será disputado em Canadá, Estados Unidos e México.

Um país minúsculo e uma seleção sem jogadores nascidos lá

Se o tamanho do território já chamaria atenção sozinho, a composição do elenco torna o feito ainda mais extraordinário. Como destaca o Seu Dinheiro, nenhum dos 24 jogadores convocados para o duelo decisivo contra a Jamaica nasceu em Curaçao. Todos são filhos ou netos de curaçauenses, mas vieram ao mundo em cidades da Holanda e de outros países europeus.

A CNN Brasil reforça que Curaçao integra o Reino dos Países Baixos. Por muito tempo, fez parte das Antilhas Holandesas e, por isso, muitos jogadores cresceram na Europa, mas mantiveram laços familiares com a ilha caribenha.

Essa ligação histórica ajuda a explicar a estratégia: em vez de se limitar ao pequeno número de atletas formados localmente, a federação de futebol de Curaçao passou a olhar para a diáspora e a convencer jogadores com dupla nacionalidade a vestir a camisa azul.

Como Curaçao desbancou Islândia e Cabo Verde no livro dos recordes?

Antes de Curaçao, o menor país em população a disputar uma Copa era a Islândia, que chegou ao Mundial de 2018 com cerca de 404 mil habitantes. Mais recentemente, Cabo Verde, com cerca de 4.033 km² e pouco mais de meio milhão de habitantes, havia sido apontado como o menor país em território a jogar um Mundial.

Agora, porém:

• Curaçao chega à Copa com cerca de 158 mil habitantes;
• Tem apenas 444 km².
• É quase 50 vezes menor que Sergipe, o menor estado brasileiro.

Ou seja, Curaçao assume o recorde em população e área, algo inédito na história das Copas.

O que essa classificação muda para a Copa do Mundo de 2026?

A Copa de 2026 será a primeira com formato ampliado, com 48 seleções. Isso abriu espaço para novas histórias e deu margem para “outsiders” como Curaçao entrarem no radar.

Para o Mundial, a presença da ilha caribenha traz pelo menos três efeitos:

• Aumenta a diversidade: um país minúsculo em população e território divide palco com potências como Brasil, França e Argentina;
• Reforça o papel da diáspora no futebol moderno: elencos multiculturais tendem a se tornar cada vez mais comuns;
• Inspira outras nações pequenas: mostra que, com vaga extra e bom planejamento, mais “zebras” podem surgir.

Além disso, como lembrou o técnico Dick Advocaat em declarações citadas na imprensa internacional, muitos atletas não tinham mais espaço na seleção holandesa e acabaram abraçando o projeto de representar Curaçao – algo que une identidade, oportunidade e emoção.

O que essa história ensina – dentro e fora de campo

A trajetória de Curaçao é um lembrete poderoso: tamanho não define ambição. No futebol, assim como nas finanças e nos negócios, quem trabalha com estratégia, aproveita bem os recursos disponíveis e se organiza pode furar a bolha e disputar espaço com gigantes.

Enquanto isso, países com muito mais população e dinheiro ficam pelo caminho. Falta projeto, sobra improviso. Curaçao fez o oposto: usou a conexão com a Europa, estruturou a seleção, montou um elenco competitivo e aproveitou com precisão a oportunidade das eliminatórias.

Para quem acompanha a Copa – e também para quem acompanha o mercado – a mensagem é clara: visão de longo prazo e execução disciplinada podem virar um “milagre” estatístico.

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Perguntas Frequentes (FAQ)

Quem é Curaçao, o menor país da história a disputar uma Copa?

Curaçao é uma ilha do Caribe, integrante do Reino dos Países Baixos, com cerca de 158 mil habitantes e 444 km² de área. Com a classificação para a Copa de 2026, tornou-se o menor país em população e território a disputar um Mundial.

Como Curaçao se classificou para a Copa do Mundo de 2026?

A seleção garantiu a vaga ao empatar por 0 a 0 com a Jamaica, em Kingston, pelas Eliminatórias da Concacaf. O resultado bastava para manter Curaçao na liderança do grupo e assegurar presença direta na Copa.

Por que nenhum jogador da seleção de Curaçao nasceu no país?

Nenhum dos 24 convocados para o jogo decisivo nasceu em Curaçao. Todos têm origem familiar na ilha, mas nasceram principalmente na Holanda, por causa da ligação histórica entre os territórios.

Curaçao é realmente do tamanho de Curitiba?

Sim. A ilha possui 444 km², número muito próximo da área de Curitiba, com diferença de apenas 8 km², de acordo com o levantamento apresentado pelo Seu Dinheiro. Na prática, isso significa que o menor país da história a disputar uma Copa tem aproximadamente o tamanho de uma única capital brasileira.

Qual país tinha o recorde antes de Curaçao?

Antes de Curaçao, o posto de menor país em um Mundial era atribuído à Islândia, em 2018, em termos de população, e a Cabo Verde, em 2026, em termos de território. Porém, com os números de Curaçao – 158 mil habitantes e 444 km² –, a ilha superou os dois e assumiu sozinha o recorde.

A história de Curaçao pode se repetir com outros países pequenos?

Pode, especialmente com o formato ampliado da Copa de 2026, que abre mais vagas e fortalece seleções de confederações menores. Países com pouca população, mas boa organização, incluindo o uso da diáspora, podem seguir o mesmo caminho. O caso de Curaçao tende a virar referência para outras federações menores que sonham em chegar ao Mundial.